[K-Cycle] My First 200km Randonneurs Challenge

English Version

2018 was more than just a year; it was the year of my ” Comeback.”

In 2017, I had to put my cycling life on hold to focus on my newborn daughter, Jiwoo. After the “Rapha Prestige Ulsan” in April 2017, my saddle saw very little action. However, in 2018, I decided to return to the road. My club members introduced me to a new genre called “Randonneuring,” and I didn’t hesitate to join the challenge.

📍 What is Randonneuring?

Originating in France, Randonneuring is a long-distance, non-competitive cycling event where riders must complete a set course within a time limit, completely self-supported. Korea Randonneurs hosts these events, known as Brevets, ranging from 200km to over 1,200km. My first gateway was the Gunsan 200km Brevet.

🚴‍♂️ 200km of Pain and Glory

I prepared for a month, gradually increasing my mileage from 60km to 120km, but the actual 200km was a different beast entirely.

• The Struggle: I started the morning shivering from the cold, only to battle scorching heat by midday. I often found myself lying on the ground in whatever shade I could find at control points. Despite the agony, I finished in 6 hours and 50 minutes with an average speed of 30.1km/h.

• The Highlight: The most unforgettable part was the Saemangeum Seawall, the longest in Korea. Riding on a vast, highway-like road stretching for dozens of kilometers over the ocean provides a sense of freedom that erases all fatigue.

⚙️ The Rig: S-Works Tarmac SL5

My partner for this epic ride was an S-Works Tarmac SL5 (Rim Brake version). Equipped with a Shimano Dura-Ace mechanical groupset, it supported my comeback perfectly. Although it has since been upgraded to electronic shifting, the photos of the mechanical setup remind me of my raw passion at the time.

Eight years later, the cool breeze of Saemangeum and the hard floor of the rest stops remain vivid in my memory. If you want to experience the true beauty of Korea’s West Coast, I highly recommend this route.

Download file: Korea_Randorners_200_GUNSAN.gpx

🇰🇷 국문 버전

2018년은 저에게 단순한 숫자를 넘어선, ‘다시 달리기 시작한 해’로 기억됩니다.

사실 2017년은 첫째 딸 지우가 태어나면서 육아에 전념하느라 자전거를 거의 타지 못했던 해였습니다. 2017년 4월에 참여했던 ‘라파 프레스티지 울산’ 이후로는 안장에 앉을 기회가 거의 없었죠. 하지만 2018년, 저는 다시 페달을 밟기로 결심했습니다. 동호회 회원들이 ‘랜도너스(Randonneurs)’라는 새로운 장르에 도전한다는 소식을 듣고 기꺼이 합류했습니다.

📍 랜도너스(Randonneurs)란?

프랑스에서 시작된 랜도너스는 외부의 도움 없이 오직 자신의 힘으로 정해진 시간 내에 장거리를 완주하는 비경쟁 사이클링 이벤트입니다. 한국 랜도너스(Korea Randonneurs)는 200km부터 1,200km가 넘는 브레베(Brevet)를 운영하며 라이더의 한계를 시험합니다. 저의 첫 관문은 전북 군산에서 열리는 200km 코스였습니다.

🚴‍♂️ 고통과 환희의 200km

실전 한 달 전부터 60km, 80km, 100km, 120km로 거리를 서서히 늘려가며 준비했지만, 실제 200km는 차원이 달랐습니다.

• 사투: 새벽의 서늘함에 몸을 떨다가도 낮이 되면 숨 막히는 열기와 싸워야 했습니다. 보급소마다 그늘을 찾아 바닥에 누워야 할 정도로 힘든 여정이었지만, 6시간 50분 만에 평균 속도 30.1km/h를 기록하며 완주에 성공했습니다.
• 절경: 특히 한국에서 가장 긴 방조제인 새만금 방조제를 지날 때의 쾌감은 잊을 수 없습니다. 수십 킬로미터로 뻗은 고속도로 같은 노면 위를 바닷바람을 맞으며 달리는 기분은 모든 고통을 잊게 해줍니다.

⚙️ 나의 파트너: S-Works Tarmac SL5

당시 저와 함께했던 장비는 S-Works 타막 SL5 림브레이크 버전이었습니다. 듀라에이스 기계식 구동계로 조립된 이 자전거는 저의 복귀전을 완벽하게 서포트해 주었습니다. 비록 지금은 전동식으로 업그레이드되었지만, 사진 속 기계식 레버의 투박한 모습이 당시의 순수했던 열정을 떠올리게 합니다.

8년이 지난 지금도 새만금의 시원한 바람과 보급소 바닥의 차가운 감촉이 생생합니다. 여러분도 한국의 서해안을 따라 한계를 넘어서는 경험을 해보고 싶지 않으신가요?

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