[EN] Hi everyone, it’s Jisub. Today, I want to share a column I recently wrote for a Korean news outlet. It’s about the “AI Digital Textbooks (AIDT)”—the hottest and most controversial topic in Korean education right now. While the technology is flashy, I wanted to question where the underlying educational philosophy truly lies.
English Version: Digital Platform Government and AI Textbooks
By Jisub Seo, Policy Director of Jeonnam Teachers’ Union
(Originally published on April 21, 2025)
The debate over AI Digital Textbooks is not just about adopting new technology. It is a fundamental question about our educational philosophy and how we prepare the next generation.
1. A Rushed Innovation?
On January 17, 2025, the National Assembly held a hearing to discuss the rapid implementation of AI Digital Textbooks. The government aims for a full-scale rollout by 2025. However, the process has felt more like a political sprint than a pedagogical evolution. The initial planning was led by technology experts, with a noticeable absence of classroom teachers and educational specialists.
2. Market Logic vs. Educational Integrity
Since the current administration took office, education policy has leaned heavily toward market-driven models. We are seeing structures where private companies can profit through public education under the guise of “digital transformation.” This raises serious concerns about the commercialization of our classrooms.
3. The Harsh Reality of the Classroom
In the field, we are facing practical nightmares:
- Server Failures: Constant overloads preventing students and teachers from accessing materials.
- Administrative Burden: Complex login processes (Digital One-pass) that force teachers to spend more time on tech support than teaching.
- Content Errors: Technical bugs where answers are marked incorrectly, hindering the quality of learning.
- Lack of Collaboration Support: The system fails to accommodate co-teaching scenarios, such as those with Native English Teachers.
4. The Fundamental Question: Why?
We must ask: Why are we doing this? If the goal is digital literacy, we must address parental concerns about screen time. If it’s for learning efficiency, we must listen to pedagogical experts. If it’s to support teachers, then the voices of those in the classroom must be at the center of the policy—not marginalized.
Conclusion: People Over Technology
Education should be a public promise, not a political slogan. For AI textbooks to be a true innovation, we must clarify their purpose and establish a democratic process involving students, parents, and teachers. Technology is just a tool; the soul of education is, and always will be, the people.
🇰🇷 국문 버전: 디지털플랫폼 정부와 디지털교과서
[세 번째 이야기] 화면 너머의 본질: AI 디지털교과서를 향한 뼈아픈 질문
[KR] 안녕하세요, 지섭입니다. 오늘은 제가 작년 언론사에 기고했던 칼럼을 공유해 보려 합니다. 현재 한국 교육계의 가장 뜨거운 감자인 ‘AI 디지털교과서(AIDT)’에 대한 이야기인데요. 기술은 화려하지만, 그 안에 담긴 교육 철학은 어디에 있는지에 대한 저의 고민을 담았습니다.
(전남교사노조 정책실장 서지섭 칼럼 / 2025.04.21 기고)
AI 디지털교과서를 둘러싼 논의는 단순한 기술 도입의 문제가 아닙니다. 이것은 우리가 어떤 교육 철학을 지향하며, 미래 세대를 어떻게 책임 있게 교육할 것인지에 대한 본질적인 질문입니다.
(주요 요약)
- 준비 없는 속도전: 2025년 전면 도입을 목표로 달려왔지만, 초기 정책 수립 과정에서 교육 전문가와 현장의 목소리는 배제되었습니다.
- 시장의 논리: 사립학교와 민간기업이 교육을 매개로 이윤을 추구할 수 있는 구조가 마련되며 교육의 공공성이 위협받고 있습니다.
- 현장의 비명: 접속 장애, 번거로운 가입 절차, 콘텐츠 오류, 그리고 원어민 협력 수업의 미반영 등 현장에서는 실질적인 장애 요인들이 쏟아지고 있습니다.
- 본질로의 회귀: 교육부 장관의 의지인지, 대통령의 공약인지도 불분명한 이 정책의 중심에 정작 교육의 주체인 학생과 교사는 없습니다.
결론적으로, 기술보다 중요한 것은 사람입니다. 진정한 혁신은 전문성과 민주성을 바탕으로 한 숙의의 과정에서 시작되어야 합니다.
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